OLD TRAFFORD, MANCHESTER — Manchester United imekuwa timu ya kwanza kutinga raundi ya nne ya Kombe la FA baada ya kuifunga Everton 3-1 siku ya Ijumaa.
Conor Coady, baada ya kughairi bao la kwanza la Antony, alifunga bao la kujifunga kipindi cha pili kabla ya mkwaju wa penalti wa dakika za lala salama kutoka kwa Marcus Rashford kuwapa Mashetani Wekundu ushindi wa tano mfululizo katika michuano yote tangu mapumziko ya Kombe la Dunia.
Dominic Calvert-Lewin alidhani amefanya matokeo kuwa 2-2, lakini bao hilo lilikataliwa kwa kuotea kufuatia ukaguzi wa VAR.
Matokeo hayo yanaifanya United kuwania mataji manne, lakini ni moja ambayo yataongeza shinikizo kwa kocha wa Everton, Frank Lampard kabla ya mechi kuu za Ligi Kuu dhidi ya Southampton na West Ham.
Wakichanganyikiwa na kichapo cha mabao 4-1 kutoka kwa Brighton & Hove Albion, mashabiki wa Everton - ambao walikuwa wameimba "kufurusha ubao" kabla ya mchezo kuanza - lazima waliogopa mbaya zaidi wakati Antony alipoingia na kubadilisha krosi ya chini ya Rashford baada ya dakika nne tu.
Hata hivyo, Old Trafford walipigwa na butwaa dakika 10 baadaye baada ya krosi ya Neal Maupay kupita kwenye miguu ya David de Gea na kumzawadia Coady.
United ndio waliokuwa timu iliyotawala zaidi lakini haikuwa hadi kipindi cha pili ndipo uongozi wao uliporejeshwa, Coady akifunga katika nafasi inayofanana, tu dhidi ya kipa wake wakati huu, kufuatia kazi nzuri ya Rashford.
Mchezaji aliyetokea benchi Dominic Calvert-Lewin alifikiri alikuwa ameisawazishia Everton tena alipofunga krosi kutoka kwa Demarai Gray, lakini bao hilo lilikataliwa kwa kuotea wakati wa maandalizi.
Hilo lilionekana kuua matumaini ya Everton wakati United walirudi nyuma kwa mguu wa mbele, na mkwaju wa penalti murua wa Rashford na mkwaju wa mwisho wa mchezo huo ukahitimisha maendeleo yao baada ya Alejandro Garnacho kukwazwa.
"Tofauti ilikuwa Marcus Rashford," Lampard alisema baada ya mechi, na ingawa hilo lilidhihirisha ubora wa jumla wa United katika pambano hilo, hakuna shaka kwamba nambari 10 ya United ilikuwa muhimu.
Tayari alikuwa amefanya milipuko miwili ya kusisimua na mpira kabla ya kuingia uwanjani na kupiga krosi ili Antony afunge bao, na aliendelea kwa namna hiyo, akilinganisha uchezaji wa mashambulizi akiwa tayari kufuatilia nyuma na kufunika katika ulinzi - nia ambayo ina mara nyingi hakuonyeshwa katika maisha yake ya United.
Penalti yake, iliyoingia baada ya kuchezewa vibaya na Neymar-esque, ilisisitiza imani ambayo Rashford anacheza nayo. "Hii ni juu na bora zaidi nimekuwa," alikiri ITV Sport.
Rashford ndiye mchezaji wa kwanza wa United kufunga katika mechi saba mfululizo Old Trafford tangu Wayne Rooney muongo mmoja uliopita. Je, tunaweza kuona United nambari 10 nyingine ikiendeleza fomu hii, kukumbatia zaidi majukumu yake na kuwa mchezaji muhimu zaidi wa Mashetani Wekundu, au hata nahodha? Hungeweka dau dhidi yake.
Conor Coady, baada ya kughairi bao la kwanza la Antony, alifunga bao la kujifunga kipindi cha pili kabla ya mkwaju wa penalti wa dakika za lala salama kutoka kwa Marcus Rashford kuwapa Mashetani Wekundu ushindi wa tano mfululizo katika michuano yote tangu mapumziko ya Kombe la Dunia.
Dominic Calvert-Lewin alidhani amefanya matokeo kuwa 2-2, lakini bao hilo lilikataliwa kwa kuotea kufuatia ukaguzi wa VAR.
Matokeo hayo yanaifanya United kuwania mataji manne, lakini ni moja ambayo yataongeza shinikizo kwa kocha wa Everton, Frank Lampard kabla ya mechi kuu za Ligi Kuu dhidi ya Southampton na West Ham.
Wakichanganyikiwa na kichapo cha mabao 4-1 kutoka kwa Brighton & Hove Albion, mashabiki wa Everton - ambao walikuwa wameimba "kufurusha ubao" kabla ya mchezo kuanza - lazima waliogopa mbaya zaidi wakati Antony alipoingia na kubadilisha krosi ya chini ya Rashford baada ya dakika nne tu.
Hata hivyo, Old Trafford walipigwa na butwaa dakika 10 baadaye baada ya krosi ya Neal Maupay kupita kwenye miguu ya David de Gea na kumzawadia Coady.
United ndio waliokuwa timu iliyotawala zaidi lakini haikuwa hadi kipindi cha pili ndipo uongozi wao uliporejeshwa, Coady akifunga katika nafasi inayofanana, tu dhidi ya kipa wake wakati huu, kufuatia kazi nzuri ya Rashford.
Mchezaji aliyetokea benchi Dominic Calvert-Lewin alifikiri alikuwa ameisawazishia Everton tena alipofunga krosi kutoka kwa Demarai Gray, lakini bao hilo lilikataliwa kwa kuotea wakati wa maandalizi.
Hilo lilionekana kuua matumaini ya Everton wakati United walirudi nyuma kwa mguu wa mbele, na mkwaju wa penalti murua wa Rashford na mkwaju wa mwisho wa mchezo huo ukahitimisha maendeleo yao baada ya Alejandro Garnacho kukwazwa.
"Tofauti ilikuwa Marcus Rashford," Lampard alisema baada ya mechi, na ingawa hilo lilidhihirisha ubora wa jumla wa United katika pambano hilo, hakuna shaka kwamba nambari 10 ya United ilikuwa muhimu.
Tayari alikuwa amefanya milipuko miwili ya kusisimua na mpira kabla ya kuingia uwanjani na kupiga krosi ili Antony afunge bao, na aliendelea kwa namna hiyo, akilinganisha uchezaji wa mashambulizi akiwa tayari kufuatilia nyuma na kufunika katika ulinzi - nia ambayo ina mara nyingi hakuonyeshwa katika maisha yake ya United.
Penalti yake, iliyoingia baada ya kuchezewa vibaya na Neymar-esque, ilisisitiza imani ambayo Rashford anacheza nayo. "Hii ni juu na bora zaidi nimekuwa," alikiri ITV Sport.
Rashford ndiye mchezaji wa kwanza wa United kufunga katika mechi saba mfululizo Old Trafford tangu Wayne Rooney muongo mmoja uliopita. Je, tunaweza kuona United nambari 10 nyingine ikiendeleza fomu hii, kukumbatia zaidi majukumu yake na kuwa mchezaji muhimu zaidi wa Mashetani Wekundu, au hata nahodha? Hungeweka dau dhidi yake.
